La visioconférence qui gèle au moment où le client prend la parole. Le fichier de 40 Mo qui met un quart d’heure à partir. La collègue du fond du couloir qui doit se lever pour aller « capter » près de l’accueil. Et toujours la même phrase : ça marchait ce matin.

Dans la plupart des entreprises que nous dépannons, le wifi n’est pas tombé en panne. Il n’a jamais été dimensionné. La différence compte, parce qu’elle change complètement ce qu’il faut faire.

La box de l’opérateur n’a jamais été prévue pour ça

Une box est conçue pour un appartement : quelques appareils, une trentaine de mètres carrés, une antenne intégrée. Elle est installée là où le câble de l’opérateur arrive dans le bâtiment — c’est-à-dire souvent dans un local technique, un coin de réserve, parfois un placard.

On lui demande ensuite de couvrir trois cents mètres carrés, deux étages et vingt-cinq personnes. Ce n’est pas un défaut de fabrication, c’est un usage détourné.

Le signe qui ne trompe pas : la qualité du wifi dépend de l’endroit où vous êtes assis. Si les bureaux proches du local technique n’ont jamais de problème et que les autres se plaignent en permanence, ce n’est pas votre connexion internet qui est en cause.

Le réflexe qui aggrave le problème

Quand le wifi ne passe pas, tout le monde pense la même chose : il faut plus de puissance.

C’est l’erreur la plus répandue, et elle est contre-intuitive. Le wifi est une conversation à deux. La borne peut très bien crier fort — un ordinateur portable, lui, répond avec une antenne minuscule et une batterie à préserver. Un smartphone encore plus.

Résultat : l’appareil affiche quatre barres, croit être bien connecté, et ses réponses n’arrivent plus jusqu’à la borne. C’est exactement ce qui produit ces zones où le réseau est visible, où l’on est « connecté », et où rien ne passe. Augmenter la puissance d’émission ne fait qu’agrandir cette zone d’illusion.

Couvrir n’est pas desservir

Deux choses différentes sont souvent confondues : la couverture et la capacité.

Une borne wifi ne parle qu’à un appareil à la fois. Elle partage son temps entre tous les équipements connectés, très vite, mais un par un. Une salle de réunion avec trente personnes, chacune avec un portable et un téléphone en poche, ce sont soixante appareils qui se partagent le même temps de parole.

Le signal est excellent. Le débit est catastrophique. Et aucun test de couverture ne le détectera, parce que le problème n’apparaît que quand la salle se remplit.

C’est aussi pour ça que les grandes réunions et les formations sont les moments où le wifi « tombe » — alors que ce sont simplement les moments où on lui demande vraiment quelque chose.

Vos voisins émettent sur le même canal

Si vos bureaux sont dans un immeuble partagé ou un zoning, vous n’êtes pas seul sur les ondes.

La bande des 2,4 GHz, celle qu’utilisent par défaut la plupart des box, ne dispose que de trois canaux qui ne se chevauchent pas : le 1, le 6 et le 11. Trois. Si les trois entreprises voisines les occupent déjà, tout le monde parle en même temps sur la même fréquence et attend son tour.

La bande des 5 GHz offre beaucoup plus de canaux et bien moins de monde. En contrepartie, elle porte moins loin et traverse moins bien les murs — ce qui suppose des bornes mieux réparties plutôt qu’une seule très puissante.

Ce déséquilibre explique une bonne partie des wifi « qui rament l’après-midi » sans raison apparente : ce n’est pas votre matériel qui a changé, c’est l’activité du voisin.

Pourquoi ça coupe quand vous changez de pièce

Voici le symptôme le plus frustrant, et le plus mal compris.

Un appareil qui s’est connecté à une borne y reste accroché tant que le signal n’est pas devenu franchement mauvais. Vous traversez le bâtiment, vous passez à côté d’une deuxième borne bien plus proche, et votre portable continue obstinément de parler à la première — jusqu’à la rupture.

Sur un réseau correctement conçu, les bornes se coordonnent entre elles et poussent activement l’appareil vers celle qui le servira le mieux. C’est ce qu’on appelle le roaming, et c’est ce qui fait qu’on peut traverser un hôtel ou un aéroport sans jamais perdre la connexion.

Le point important : cela ne s’achète pas, cela se configure. Deux bornes du même modèle installées côte à côte sans être gérées ensemble ne feront pas de roaming. Elles se feront concurrence.

Les répéteurs ne sont pas une solution

C’est l’achat réflexe quand une zone ne passe pas. Il coûte quarante euros et il déçoit à tous les coups.

Un répéteur reçoit le signal et le retransmet — sur la même radio. Il doit donc écouter puis répéter, ce qui divise mécaniquement le débit disponible. Un répéteur, c’est la moitié. Deux en cascade, il ne reste plus grand-chose, avec en prime une latence qui rend les appels difficiles.

Une borne reliée par un câble réseau fera toujours mieux. Et souvent pour un budget comparable, une fois qu’on a compté les répéteurs successifs achetés pour rattraper les précédents.

Ce qu’on regarde en premier

Avant de proposer quoi que ce soit, nous mesurons. Un audit wifi sérieux tient en quelques points :

la couverture réelle pièce par pièce, relevée là où les gens travaillent — pas dans le couloir
les canaux occupés par les entreprises voisines, aux heures où elles travaillent
le nombre d’appareils réellement connectés, qui dépasse presque toujours le nombre de personnes
l’état du câblage existant, parce qu’une borne a besoin d’un lien filaire correct pour servir à quelque chose

Neuf fois sur dix, ce relevé change le plan d’achat prévu. Parfois en moins : deux bornes bien placées valent mieux que quatre mal réparties. Parfois en plus : un atelier avec des cloisons métalliques ne se couvre pas comme un plateau ouvert.

Ce que ça donne en pratique

Chez nos clients, nous déployons principalement des bornes UniFi. Elles sont alimentées par le câble réseau lui-même — un seul câble pour les données et l’électricité, ce qui évite de prévoir une prise de courant au plafond — et elles se pilotent depuis une console unique.

L’intérêt n’est pas la marque. C’est de pouvoir regarder au lieu de deviner. Quand quelqu’un signale que « le wifi ne marche pas », on voit sur quelle borne il est connecté, avec quel débit, combien d’appareils partagent la zone et si le canal est saturé. Le diagnostic prend quelques minutes au lieu d’une demi-journée d’essais.

Rien de magique là-dedans : du matériel professionnel, correctement dimensionné, correctement configuré, et supervisé après l’installation. C’est le même principe que pour la gestion d’un parc informatique : ce qui compte, c’est de savoir ce qui tourne chez vous.

Par où commencer

Si votre wifi vous pose problème aujourd’hui, la première question n’est pas quel matériel acheter. C’est : où exactement ça ne passe pas, à quel moment de la journée, et combien de personnes sont concernées. Ces trois réponses orientent déjà la moitié du diagnostic.

Nous intervenons chez les indépendants et les PME de la province de Liège, avec une préférence assumée pour les installations sobres et bien dimensionnées plutôt que pour les devis impressionnants. Si vous voulez faire le point sur votre couverture, écrivez-nous ou appelez-nous — un premier échange suffit généralement à savoir si le problème vient du wifi, du câblage, ou d’ailleurs.